Η εορτή της Ύψωσης του Τιμίου Σταυρού στις 14 Σεπτεμβρίου αποτελεί μία από τις πιο αγαπημένες στιγμές του εκκλησιαστικού χρόνου. Δεν είναι μόνο ιστορική ανάμνηση, αλλά και ζωντανό μήνυμα για όλους τους χριστιανούς, μικρούς και μεγάλους.
Από τα πρώτα κιόλας χρόνια, οι χριστιανοί έκαναν το σημείο του Σταυρού ως προσευχή, ως προστασία και ως ομολογία πίστεως. Το ίδιο κάνουμε κι εμείς σήμερα, διδάσκοντας τα παιδιά μας να σχηματίζουν σωστά το σημείο του Σταυρού, να μην ντρέπονται, αλλά να χαίρονται που είναι μέλη της Εκκλησίας. Η γιορτή αυτή είναι λοιπόν και παιδαγωγική: μας υπενθυμίζει ότι ο Σταυρός είναι φως και ελπίδα.
Στις ενορίες, οι ιερείς στολίζουν τον Σταυρό με βασιλικό και άνθη, ενώ τον υψώνουν στο κέντρο του ναού. Οι πιστοί προσκυνούν με ευλάβεια, παίρνοντας ευλογία και κομμάτια βασιλικού. Το άρωμα αυτό είναι σημάδι χαράς και ευωδίας πνευματικής, που μας ενώνει με τη χάρη του Χριστού.
Για τα παιδιά, η ημέρα μπορεί να γίνει μάθημα πίστης με απλά παραδείγματα: όπως ο Χριστός νίκησε το κακό με την αγάπη Του, έτσι κι εμείς μπορούμε να ξεπερνούμε δυσκολίες με καλοσύνη και υπομονή. Ο Σταυρός μάς διδάσκει να μη φοβόμαστε, αλλά να εμπιστευόμαστε στον Θεό.
Η αυστηρή νηστεία της ημέρας δίνει επίσης το μήνυμα της θυσίας. Δεν είναι απλώς μια απαγόρευση φαγητών, αλλά τρόπος να συνδεθούμε βαθύτερα με τη θυσία του Χριστού και να δείξουμε έμπρακτα την αγάπη μας.
Η γιορτή του Σταυρού είναι τελικά ένα κάλεσμα: να σηκώνουμε τον προσωπικό μας σταυρό με χαρά, γνωρίζοντας ότι μαζί μας πορεύεται ο Χριστός. Όπως λέει και ο ύμνος της ημέρας, «Σταυρόν Χριστού προσκυνούμεν, Ανάστασιν υμνούμεν». Ο Σταυρός είναι το κλειδί που ανοίγει την πόρτα της αιώνιας χαράς.
