Η Εκκλησία μας τιμά στις 21 Απριλίου τη μνήμη του Αγίου Ιανουαρίου, επισκόπου της πόλης Βενεβέντου της Ιταλίας, και των συν αυτώ μαρτυρησάντων αγίων.
Ο Άγιος Ιανουάριος έζησε και έδρασε τον 3ο αιώνα μ.Χ., σε εποχές που ο χριστιανισμός αντιμετώπιζε σκληρούς και αιματηρούς διωγμούς από το ρωμαϊκό κράτος.
Ο Ιανουάριος υπήρξε φωτεινό παράδειγμα επισκόπου και ποιμένα. Με θάρρος και αυτοθυσία στήριξε τους Χριστιανούς της περιοχής του, κηρύσσοντας τον λόγο του Θεού, βαπτίζοντας, λειτουργώντας και ενισχύοντας τους διωκόμενους πιστούς, παρά τον θανάσιμο κίνδυνο που διέτρεχε. Η δράση του όμως δεν άργησε να γίνει γνωστή στους διώκτες της πίστης και συνελήφθη.
Μαζί με τον Άγιο Ιανουάριο συνελήφθησαν και άλλοι έξι πιστοί: ο διάκονος Φαουστίνος, ο αναγνώστης Δισιδέριος, ο Σωσίος, ο Πρόκλος, ο Ευτύχιος και ο Ακύλιος. Αφού υπέστησαν σκληρά βασανιστήρια, όλοι τους οδηγήθηκαν στον αποκεφαλισμό και μαρτύρησαν με γενναιότητα για την αγάπη του Χριστού, περίπου το έτος 305 μ.Χ., κατά την περίοδο του Διοκλητιανού.
Ο Άγιος Ιανουάριος λατρεύεται με ιδιαίτερη ευλάβεια στην Ιταλία, ιδιαίτερα στη Νάπολη, όπου τιμάται ως πολιούχος. Ένα μοναδικό φαινόμενο σχετίζεται με τον άγιο: το αίμα του, το οποίο φυλάσσεται σε φιαλίδιο, υγροποιείται θαυματουργικά σε τακτά χρονικά διαστήματα, κυρίως στις ημέρες της μνήμης του. Το φαινόμενο αυτό, που προκαλεί δέος και συγκίνηση, θεωρείται σημάδι προστασίας του αγίου προς την πόλη.
Η μνήμη του Αγίου Ιανουαρίου μας υπενθυμίζει την αξία της πίστης, του θάρρους, και της θυσίας για την αλήθεια. Πρόκειται για έναν μάρτυρα που δεν υπήρξε μόνο διδάσκαλος του λόγου, αλλά κυρίως διδάσκαλος της πράξης – πιστός μέχρι τέλους.
Ἀπολυτίκιον
Ἦχος δ’. Ὁ ὑψωθεῖς ἐν τῷ Σταυρῷ.
Ὡς Ἱεράρχης καὶ σοφὸς θεηγόρος, τύπος ἐγένου πρὸς ἀθλήσεως πόνους, Πάτερ Ἰανουάριε τοὶς περὶ σεαυτόν. Σῶσος γὰρ καὶ Πρόκουλος, Δισιδέριος Φαῦστος, καὶ σὺν Ἀκουτίωνι, ὁ Εὐτύχιος ἅμα, σὺν σοῖ ἀθλούσι μάκαρ εὐσεβῶς, μεθ’ ὧν δυσώπει, ὑπὲρ τῶν ψυχῶν ἠμῶν.
Έτερον Ἀπολυτίκιον
Ἦχος δ’.
Καί τρόπων μέτοχος, καί θρόνων διάδοχος, τῶν Ἀποστόλων γενόμενος, τήν πρᾶξιν εὗρες θεόπνευστε, εἰς θεωρίας ἐπίβασιν· διά τοῦτο τόν λόγον τῆς ἀληθείας ὀρθοτομῶν, καί τῇ πίστει ἐνήθλησας μέχρις αἵματος, Ἱερομάρτυς Ἰανουάριε· πρέσβευε Χριστῷ τῷ Θεῷ, σωθῆναι τάς ψυχάς ἡμῶν.
Κοντάκιον
Ἦχος δ’. Ἐπεφάνης σήμερον.
Ἐν τῷ κόσμῳ λάμψαντες, ὥσπερ λυχνία, μυστικῶς ἑπτάφωτος, καταφωτίζετε ἡμᾶς, Ἰανουάρις ἔνδοξε, σὺν τοῖς συνάθλοις, μεθ᾽ὧν εὐφημοῦμέν σε.
