Λαμπρός εορτασμός του Αγίου Αθηναγόρου στον Μητροπολιτικό Ναό της Βεροίας

Τελέστηκε εόρτιος Όρθρος και Θεία Λειτουργία χοροστατούντος του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Αμφιπόλεως κ. Χριστοφόρου και ιερουργούντος του εορτάζοντος Πρωτοσυγκέλλου Αρχιμ. Αθηναγόρου Μπίρδα, με την συμμετοχή του εφημερίου του Μητροπολιτικού Ναού Αρχιμ. Προδρόμου Γκιρτζαλιώτη και του Αρχιδιακόνου της Ιεράς Μητροπόλεως π. Κοσμά Καραγιάννη.

Συμπροσευχόμενος παρέστη στο Ιερό Βήμα ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ο οποίος και κήρυξε τον θείο λόγο, ευχαρίστησε τον Θεοφιλέστατο για την ευγενή παρουσία του και ευχήθηκε πατρικώς στον πρώτο του συνεργάτη στο έργο της διοικήσεως, λέγοντας μεταξύ άλλων:

«Και αυτός έδωκεν τους μέν απο­στόλους, τους δε προφήτας, τους δε ευαγγελιστάς, τους δε ποιμένας και διδασκάλους προς καταρτι­σμόν των αγίων … εις οικοδομήν του σώματος του Χριστού».

Το σχέδιο της θείας οικονομίας για τη σωτηρία των ανθρώπων δεν ήταν ένα σχέδιο που άρχισε με την ενανθρώπηση του Χριστού και ολοκληρώθηκε με την ανάληψή του. Ο Θεός δεν απάλλαξε απλώς τον άνθρωπο από τα δεσμά της αμαρ­τίας και δεν απεκατέστησε τη σχέση του μαζί του με τη σάρ­κωση, τη σταυρική θυσία και την ανάσταση του Υιού του, ούτε απλώς μας υπέδειξε «οδόν σωτη­ρίας» και στη συνέχεια μας άφησε να την βαδίσουμε μόνοι μας. Η αγάπη του Θεού για το πλάσμα του και η σφοδρή επιθυμία του να το επαναφέρει πλησίον του, όχι για άλλο λόγο αλλά προκειμένου να απολαύσει τα αγαθά τα οποία ετοίμασε για αυτόν και για να τον καταστήσει κληρονόμο της βασι­λεί­ας του, τον οδήγησε να σχεδιά­σει και να υλοποιήσει ένα πλήρες και τέλειο σχέδιο, το οποίο ξεκί­νησε από την ημέρα της εξώσεως του ανθρώπου από τον παράδεισο της Εδέμ και θα ολοκληρωθεί κατά την ημέρα της δευτέρας και ενδόξου παρουσίας του Κυρίου μας.

Και εάν το κύριο βάρος του σχε­δίου της θείας οικονομίας το έφ­ερε ο ίδιος ο Χριστός, εάν χωρίς την κένωση και τη σταυρική θυσία του θα ήταν αδύνατη η σωτηρία του ανθρώπου, η αγάπη του Θεού δεν περιορίσθηκε μόνα σε αυτό. Περιέλαβε και σχεδίασε και άλ­λους τρόπους και μέσα, ώστε να καταστήσει εφικτή τη σωτηρία για κάθε άνθρωπο.

Στο πλαίσιο αυτού του σχεδίου εντάσσεται και η ίδρυση της Εκ­κλη­σίας αλλά και η διαρκής πα­ρου­σία του Αγίου Πνεύματος στον κόσμο. Εντάσσονται ακόμη και όλοι εκείνοι που διακονούν ανά­λο­γα με τα χαρίσματα που τους έχει δώσει ο Θεός μέσα στην Εκ­κλησία «εις οικοδομήν του σώμα­τος του Χριστού». Εντάσσονται όλοι εκείνοι οι οποίοι διακονούν ανάλογα με τις ανάγκες των αν­θρώπων σε κάθε εποχή και σε κάθε τόπο, όπως γράφει και ο πρω­τοκορυφαίος απόστολος Παύ­λος. «Και αυτός έδωκεν τους μέν αποστόλους, τους δε προφήτας, τους δε ευαγγελιστάς, τους δε ποι­μένας και διδασκάλους προς κα­ταρ­τισμόν των αγίων … εις οικο­δο­μήν του σώματος του Χριστού».

Την αλήθεια των λόγων του απο­στόλου Παύλου επιβεβαιώνει και ο εορταζόμενος σήμερα άγιος Αθηναγόρας ο απολογητής, τον οποίο τιμούμε μαζί με την αγία μεγαλομάρτυρα Χριστίνα και τον άγιο νεομάρτυρα Θεόφιλο.

Πως όμως τους επιβεβαιώνει ο άγιος Αθηναγόρας; Τους επιβε­βαι­ώνει με τη ζωή και με το έργο του.

Ο άγιος Αθηναγόρας ήταν φιλό­σο­φος. Έζησε τον 2ο αιώνα μετά Χριστόν στην Αθήνα και σπούδασε στις περίφημες φιλοσοφικές σχο­λές της την κοσμική φιλοσοφία. Και καθώς ο Θεός τον είχε προικί­σει με ευφυΐα και επιμέλεια, εν­τρύ­φησε στην κατά κόσμο σοφία με μεγάλη επιτυχία και αποδεί­χθηκε ικανός φιλόσοφος.

Αυτή όμως τη γνώση και τη σοφία και τη μέθοδο που διδά­χθηκε στις φιλοσοφικές σχολές της εποχής του και απέκτησε με τη χάρη του Θεού την αξιοποίησε όχι για την προσωπική του προβολή αλλά «εις οικοδομήν του σώματος του Χριστού». Αντί δηλαδή να αναπτύσσει φιλοσοφικές απόψεις και θεωρίες που δεν μπορούν να βοηθήσουν τον άνθρωπο να βρεί την ειρήνη και την ευτυχία που αποζητά, όπως έκαναν πολλοί συνά­δελφοί του, ο άγιος Αθηνα­γό­ρας αξιοποίησε τις γνώσεις και τη φιλοσοφική κατάρτισή του για να γίνει απολογητής της πίστεως στον Χριστό.

Στην εποχή του η Εκκλησία είχε ανάγκη από ανθρώπους οι οποίοι μπορούσαν να αντικρούσουν τα επιχειρήματα των ειδωλολατρών, που πολεμούσαν τη χριστιανική διδασκαλία και δεν ήθελαν να πιστεύσουν ότι ο Χριστός είναι ο Υιός και Λόγος του Θεού και είναι ο μόνος αληθινός Θεός. Έτσι ο άγιος Αθηναγόρας με τις φιλο­σο­φικές του γνώσεις έδωσε την απο­λογία της χριστιανικής πίστεως με τα συγγράμματά του, και γι᾽ αυτό τιμάται από την Εκκλησία μας ως απολογητής της.

Σήμερα όμως εορτάζει και ο πρω­τοσύγκελλος της Ιεράς μας Μη­τρο­πόλεως που φέρει το όνομα του αγίου Αθηναγόρου, ο π. Αθη­ναγόρας Μπίρδας.

Ο π. Αθηναγόρας επί τριάντα έτη διακονεί την Εκκλη­σία του Χρι­στού και την Ιερά μας Μητρόπολη από διάφορες θέσεις ευθύνης και εργάζεται με τη χάρη του Θεού, με πολλή αγάπη, με ζήλο, με πιστό­τητα και με υπακοή στην Εκκλη­σία και στον Επίσκο­πο, συμβάλ­λοντας και εκείνος «εις οικοδομήν του σώματος του Χριστού».

Με την ευκαιρία των ονομαστη­ρίων του του εύχομαι πατρικά και από καρδίας ο Θεός να του χαρίζει έτη πολλά για να διακονεί την Εκκλησία και τους ανθρώπους και να τον αξιώσει διά πρεσβειών του προστάτου του αγίου Αθηναγόρου και των πρωτοκορυφαίων απο­στό­­λων, στον ναό των οποίων δια­κονεί επί πολλά έτη, να ζήσει και μεγαλύτερες ευλογίες προς χαρά όλων όσων τον αγαπούν.