Η Βουλγαρία απέτρεψε την επιβολή κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά του Πατριάρχη Μόσχας Κυρίλλου, καθώς η πρόταση για την ένταξή του στη νέα δέσμη κυρώσεων αποσύρθηκε έπειτα από αντιρρήσεις που διατυπώθηκαν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων μεταξύ των κρατών-μελών.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Euronews, η Σόφια άσκησε βέτο στην πρόταση επικαλούμενη θρησκευτικούς και πολιτιστικούς λόγους. Ως αποτέλεσμα, το όνομα του Πατριάρχη Κυρίλλου αφαιρέθηκε από το υπό διαμόρφωση πακέτο κυρώσεων, το οποίο εξακολουθεί να βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση.
Διπλωματικές πηγές ανέφεραν ότι η απόφαση ελήφθη κατά τη διάρκεια έκτακτης συνεδρίασης των πρεσβευτών των κρατών-μελών της ΕΕ, με στόχο την επίτευξη τελικής συμφωνίας για το νέο πακέτο μέτρων. Αν και συνολική συμφωνία δεν επετεύχθη, καταγράφηκε πρόοδος στις διαβουλεύσεις.
Ο Πατριάρχης Κύριλλος, μια ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη προσωπικότητα με τόσο θρησκευτική όσο και πολιτική επιρροή, έχει κατηγορηθεί ότι διαδίδει αναθεωρητική προπαγάνδα για να δικαιολογήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Υπό την ηγεσία του, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία ενέκρινε ένα έγγραφο που ζητούσε την εξάλειψη της ουκρανικής ανεξαρτησίας και περιέγραφε την εισβολή ως «Ιερό Πόλεμο»
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ευρωπαϊκή Ένωση επιχειρεί να επιβάλει κυρώσεις στον Πατριάρχη Κύριλλο. Το 2022, ανάλογη πρωτοβουλία είχε αποτύχει όταν η Ουγγαρία, υπό τον πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν, είχε μπλοκάρει την πρόταση, υποστηρίζοντας ότι το ζήτημα άπτεται της θρησκευτικής ελευθερίας.
