Η Αγία Μεγαλομάρτυς Ειρήνη έζησε και μαρτύρησε τον 4ο αιώνα μ.Χ. Ήταν θυγατέρα του Λικινίου, βασιλιά ενός μικρού βασιλείου, και της Λικινίας, και καταγόταν από την πόλη Μαγεδών. Το αρχικό της όνομα ήταν Πηνελόπη. Από την ηλικία των έξι ετών ανατράφηκε στον πύργο του πατέρα της από έναν ευσεβή γέροντα, τον Απελλιανό, ο οποίος και κατέγραψε το μαρτύριό της.
Η κλήση της στον Χριστιανισμό ξεκίνησε μέσα από ένα συγκλονιστικό όραμα και την επίδραση μιας θεραπαινίδας που πίστευε κρυφά στον Χριστό. Με τη βοήθεια του ιερέα Τιμόθεου, βαπτίστηκε κρυφά και μετονομάστηκε σε Ειρήνη. Όταν αρνήθηκε τα είδωλα και ομολόγησε δημοσίως την πίστη της, υπέστη σκληρά βασανιστήρια. Ο ίδιος ο πατέρας της προσπάθησε να τη θανατώσει, αλλά από θαύμα εκείνος πέθανε και επανήλθε στη ζωή με την προσευχή της κόρης του, γεγονός που οδήγησε στην πίστη ολόκληρη την οικογένεια.
Η Ειρήνη έζησε μαρτυρική ζωή: υπέστη διώξεις και βασανιστήρια σε διάφορες πόλεις όπως η Καλλίπολη, η Μεσημβρία και άλλες, αλλά κάθε φορά σώζονταν θαυματουργικά, φέρνοντας στο φως χιλιάδες νέες ψυχές. Τελικά αποσύρθηκε στην Έφεσο μαζί με τον Απελλιανό, όπου έζησε ταπεινά, επιτελώντας πολλά θαύματα. Εκεί κοιμήθηκε ειρηνικά το 315 μ.Χ., αφού πρώτα μπήκε με τη θέλησή της σε μια λάρνακα, λέγοντας να μην την ανοίξουν παρά μετά από τέσσερις ημέρες. Όταν την άνοιξαν νωρίτερα, βρήκαν τη λάρνακα κενή.
Η Αγία Ειρήνη τιμάται ως ισαπόστολος, και η μνήμη της τιμάται στις 5 Μαΐου. Προς τιμήν της, έχει ιδρυθεί η Ιερά Μονή Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, ένα από τα πιο γνωστά μοναστήρια της στην Ελλάδα, το οποίο προσελκύει χιλιάδες προσκυνητές, κυρίως γυναίκες, που ζητούν τη βοήθειά της για τεκνογονία, οικογενειακή ειρήνη και υγεία. Αν και πρόκειται για άλλη Αγία με το ίδιο όνομα, η ευλάβεια του λαού συχνά συνδέει τις μορφές και τις παραδόσεις τους, δείχνοντας την αγάπη που εμπνέει το όνομα της Ειρήνης στην Ορθοδοξία.
