Θεσσαλονίκη: Η αναβίωση βυζαντινών παραδόσεων και η προώθηση της ψυχοσωματικής υγείας συνδυάζονται στον «1ο Αγώνα Δρόμου Υγείας Άγιος Δημήτριος», που θα διεξαχθεί την Κυριακή 3 Νοεμβρίου 2024 στη Νέα Παραλία της Θεσσαλονίκης.
Την πρωτοβουλία αυτή συνδιοργανώνουν η Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης, ο Προσκυνηματικός Ιερός Ναός του Αγίου Δημητρίου και το Υπουργείο Εσωτερικών (τομέας Μακεδονίας – Θράκης), με σκοπό να τιμήσουν τον Πολιούχο της πόλης, Άγιο Δημήτριο, και παράλληλα να προωθήσουν την ευεξία και την υγεία.
Ο Αγώνας Δρόμου αποτελεί μια σύγχρονη αναβίωση μιας παλαιάς βυζαντινής πρακτικής, γνωστής ως «Λαμπαδηδρομίες» ή «Φωτοδρόμιο της Μεγάλης Εκκλησίας», όπου νέοι συμμετείχαν σε πορείες με λαμπάδες προς τιμήν των εγκαινίων ναών, κυρίως στην Αγία Σοφία της Κωνσταντινούπολης. Αυτή η παράδοση, όπως εξήγησε ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεος σε συνέντευξη Τύπου, εμπνέει και τον σύγχρονο αγώνα δρόμου, με έμφαση στη συμμετοχή νέων ανθρώπων.
Στη συνέντευξη, ο Μητροπολίτης τόνισε ότι η Εκκλησία δεν περιορίζεται μόνο στο πνευματικό της έργο μέσω της κατήχησης και των λειτουργιών, αλλά ενδιαφέρεται για την ολόπλευρη φροντίδα της ανθρώπινης ύπαρξης. Στο πλαίσιο αυτό, η ψυχοσωματική υγεία των πιστών αποτελεί σημαντική διάσταση της προσφοράς της Εκκλησίας στην κοινωνία. Ο αγώνας δρόμου, σύμφωνα με τον Μητροπολίτη, προωθεί την καλή φυσική κατάσταση, η οποία συνδέεται άμεσα με την πνευματική υγεία, δεδομένου ότι το ανθρώπινο σώμα θεωρείται «ναός του Αγίου Πνεύματος».
Η ιστορική και θρησκευτική διάσταση της διοργάνωσης ενισχύεται περαιτέρω από τη στενή σχέση του Αγίου Δημητρίου με τους νέους. Όπως υπενθύμισε ο Μητροπολίτης, ο Άγιος Δημήτριος είχε δημιουργήσει στα χρόνια του τη «Καταφυγή» για τη στήριξη των νέων, μια παράδοση που συνεχίζεται έως σήμερα με τη Χριστιανική Καταφυγή απέναντι από τον ναό του, η οποία στεγάζει δραστηριότητες για τη νεολαία της Θεσσαλονίκης.
Ο «1ος Αγώνας Δρόμου Υγείας Άγιος Δημήτριος» αποτελεί λοιπόν μια προσπάθεια να προσεγγιστούν οι νέοι της πόλης με έναν διαφορετικό τρόπο, πέρα από τις καθιερωμένες λειτουργικές εκδηλώσεις. Ο αγώνας είναι ανοιχτός για όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας ή φυσικής κατάστασης, ενώ ειδική πρόσκληση έχει απευθυνθεί σε μαθητές και μαθήτριες της πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης της Θεσσαλονίκης, καθώς και στα μέλη των αθλητικών σωματείων και των κατηχητικών σχολείων της Ιεράς Μητρόπολης. Η συμμετοχή είναι δωρεάν και η Εκκλησία, ως ανοιχτή αγκαλιά για όλους, καλεί κάθε ενδιαφερόμενο να λάβει μέρος.
Ο τερματισμός του αγώνα θα λάβει χώρα στον Λευκό Πύργο, με τους τρεις πρώτους νικητές να λαμβάνουν ειδικά μετάλλια και χρηματικά έπαθλα. Ο πρώτος νικητής θα λάβει το χρυσό μετάλλιο «Άγιος Δημήτριος» και 500 ευρώ, ο δεύτερος το ασημένιο μετάλλιο «Άγιος Νέστωρ» και 300 ευρώ, ενώ ο τρίτος θα λάβει το χάλκινο μετάλλιο «Άγιος Λουκάς» και 200 ευρώ.
Η διοργάνωση του αγώνα εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο εκδηλώσεων προς τιμήν του Αγίου Δημητρίου, ο οποίος εορτάζεται στις 26 Οκτωβρίου, και συνδέεται με την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης από τον τουρκικό ζυγό το 1912. Όπως δήλωσε ο υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας – Θράκης), Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, ο αγώνας αποτελεί έναν επιπλέον τρόπο επικοινωνίας της Ιεράς Μητρόπολης με τους Θεσσαλονικείς, προσκαλώντας τους να συμμετάσχουν σε μια διοργάνωση που όχι μόνο τιμά τον Άγιο Δημήτριο αλλά και προωθεί την αλληλεγγύη και τη σωματική και ψυχική ευεξία.
Η πρωτοβουλία έχει ήδη λάβει την υποστήριξη του δημάρχου Θεσσαλονίκης, Στέλιου Αγγελούδη, και αναμένεται να προσελκύσει πλήθος συμμετεχόντων. Ο αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός, προϊστάμενος του Ναού Αγ. Δημητρίου, ανέφερε ότι οι εγγραφές έχουν ήδη ξεπεράσει τις 1.000, με τις αιτήσεις να υποβάλλονται στην ιστοσελίδα του ναού έως τις 27 Οκτωβρίου.
Η Θεσσαλονίκη, με την παράδοση της και την πλούσια ιστορία της, ετοιμάζεται να υποδεχτεί έναν αγώνα που συνδυάζει την τιμή στον Πολιούχο της με την προώθηση της υγείας και της ευημερίας, συμβάλλοντας στην ανάδειξη της πόλης ως ένα ζωντανό κέντρο θρησκευτικής και κοινωνικής δραστηριότητας.
